Cómo hacer scratch: guía desde cero (vinilo, DVS o controladora)
Aprender a hacer scratch DJ es cuestión de orden, metrónomo y paciencia, no de talento. En esta guía te explico qué equipo necesitas (vinilo, DVS o controladora), cómo prepararlo y qué técnicas practicar primero, con ejercicios a BPM concretos. Es el camino que recomiendo a cualquiera que empiece.
Un aviso antes de empezar: aquí hablamos de scratch DJ, la técnica de manipular un disco con las manos. Nada que ver con Scratch, el lenguaje de programación del MIT para aprender a programar.
Qué es el scratch DJ
El scratch consiste en mover un disco adelante y atrás bajo la aguja mientras abres y cierras el sonido con el crossfader. Trabajan las dos manos a la vez: la mano del disco marca el movimiento y el tono, y la mano del fader decide qué parte se oye y cuál no. Cada técnica es una combinación distinta de esos dos movimientos.
Lo descubrió Grand Wizzard Theodore en el Bronx a mediados de los 70 y desde entonces ha ido sumando vocabulario. Si te interesa la historia completa, la tienes en qué es el turntablism.
Qué equipo necesitas: vinilo, DVS o controladora
Las tres opciones sirven para aprender. Cambian el tacto, el coste y lo que puedes hacer después.
| Opción | Ventaja | Lo que debes vigilar |
|---|---|---|
| Vinilo (platos + mezclador + discos) | El tacto original. Aprendes a encontrar el sonido con la vista y la mano. | Ajuste del brazo y desgaste de discos y agujas. |
| DVS (platos + vinilo de control + software) | Tacto de vinilo con tu música digital. Puedes scratchear cualquier sonido. | Latencia, calibración del software y estado del vinilo de control. |
| Controladora | Todo en un aparato y lo más fácil de montar en casa. | Jogs pequeños y crossfaders blandos frenan mucho. Busca jogs grandes y un fader que corte limpio. |
El DVS no es hacer trampa: DJ Rafik ganó el DMC mundial de 2007 tocando con un sistema de vinilo digital. Si vas por ese camino, DJ TechTools tiene una lista de consejos para aprender scratch con DVS que suscribo: un ordenador que no se ahogue, la latencia al mínimo, vinilos de control en buen estado y no ir cambiando de sistema mientras aprendes.
Si todavía no tienes equipo, en la guía de mezclador y tocadiscos para scratch te cuento qué mirar antes de comprar. Hoy pincho con dos Rane Twelve y mezclador Rane Seventy-Two (Serato DJ Pro); también con controladoras similares o con los Technics de toda la vida. Pero no hace falta empezar ahí.
Prepara el puesto: cinco minutos que te ahorran meses
- Antiskating a 0. Para scratch, el antiskating molesta.
- Contrapeso según el fabricante de tu cápsula. Equilibra el brazo a cero y aplica la fuerza que recomienda. Si la aguja salta, revisa primero la altura del brazo y sube medio gramo como mucho, sin pasar el máximo. Poner el contrapeso al tope «por si acaso» desgasta aguja y disco.
- Curva del crossfader lo más cortante posible. Que el sonido entre entero en cuanto el fader se mueve un milímetro.
- Decide normal o hamster y no cambies. El modo hamster invierte el sentido del crossfader. Los dos valen, pero cambiar a mitad del aprendizaje te devuelve a la casilla de salida.
- Elige bien el sonido. Para empezar, un sample largo y limpio, tipo «aaah». Los discos de práctica con loops que no saltan a BPM fijos, como los Practice Yo! Cuts de Ritchie Ruftone, están pensados justo para esto.
Con controladora, dedica ese rato a calibrar la sensibilidad del jog y la curva del fader en el software.
Las técnicas de scratch DJ en orden, con ejercicios
Practica siempre sobre un beat o un metrónomo. Las técnicas van en este orden porque cada una se apoya en la anterior. Cuenta en voz alta.
1. Baby scratch (80 BPM)
Disco adelante y atrás con el fader abierto todo el rato. Es la base de todo lo demás.
Ejercicio (20 min): cuatro bloques de 4 minutos con 1 de descanso. Negras (un movimiento por tiempo), corcheas (dos por tiempo), dos compases de cada alternando y, si ya va suelto, tresillos. Graba el último bloque.
2. Forward y backward (90 BPM)
En el forward solo suena la ida: cierras el fader en la vuelta. En el backward, al revés. Es tu primer contacto con el crossfader. School of Scratch tiene una buena explicación del forward scratch.
Ejercicio (20 min): 5 minutos de forwards en negras, 5 de backwards, 5 alternando cada compás y 5 de todo en corcheas.
3. Tear (85 BPM)
El movimiento del disco se parte en dos tramos, con el fader abierto. Puede ser en la ida o en la vuelta.
Ejercicio (20 min): reverse tear, forward tear, los dos alternando y, al final, un compás de baby y uno de tear. Busca que los dos tramos suenen igual de largos.
4. Chirp (85 BPM)
Empujas el disco mientras cierras el fader y lo traes de vuelta mientras lo abres. Suena a pájaro. Es de la escuela de Filadelfia: Wikipedia lo atribuye a DJ Cash Money.
Ejercicio (20 min): negras, corcheas, tresillos y un compás de baby alternando con uno de chirp. Si el fader se cierra tarde, suena como un baby sucio.
5. Stab (90 BPM)
Un empujón muy corto con el fader abierto solo un instante. Seco y percusivo.
Ejercicio (20 min): stabs en el 2 y el 4, a la vez que la caja; luego corcheas y luego pregunta y respuesta: un compás solo beat, el siguiente tus stabs.
6. Transformer (85 BPM)
Sample largo con el disco en movimiento y el fader abriéndose y cerrándose a ritmo. Lo desarrollaron en Filadelfia DJ Spinbad, Cash Money y Jazzy Jeff a mediados de los 80.
Ejercicio (25 min): 5 minutos solo de fader, sin tocar el disco, haciendo clics en corcheas. Después transformer en corcheas con el disco avanzando despacio, luego semicorcheas, luego cambiando la dirección del disco, y al final 2 tiempos de baby y 2 de transformer. En el foro de Serato hay quien calcula tres o cuatro semanas hasta que sale decente: paciencia y muñeca suelta.
7. Flare de 1 clic (80 BPM)
Scratch de fader abierto: el sample suena y lo partes con un clic rápido. Lo inventó DJ Flare, de los Invisibl Skratch Piklz, en 1987.
Ejercicio (25 min): solo en la ida, solo en la vuelta, en ida y vuelta (cuatro sonidos por ciclo), en corcheas y alternando un compás de chirp y uno de flare. Si el clic no corta del todo, revisa la curva y el punto de corte de tu mezclador.
8. Orbit y lo que viene después (80-90 BPM)
El orbit es un flare encadenado en la ida y en la vuelta. La clave es girar la muñeca y hacer pinza con índice y pulgar, no la fuerza del brazo.
Ejercicio (25 min): 10 minutos de orbit en negras, 10 en corcheas subiendo 2 BPM cada 3 minutos si sale limpio, y 5 combinándolo con chirp.
Cuando esto vaya solo, toca el nivel avanzado: flare de 2 clics, crab, twiddle y autobahn. Y en paralelo, el beat juggling.
Cómo practicar para avanzar de verdad
Studio Scratches lo explica muy bien en su guía de cómo practicar scratch con eficacia: sesiones cortas e intensas, sin distracciones, empezando a cámara lenta y subiendo la velocidad poco a poco. Mi resumen práctico:
- Bloques cortos con un solo objetivo. Mejor 30 minutos centrados que dos horas tocando lo que ya te sale.
- Metrónomo o beat siempre. El scratch fuera de tempo no es scratch: es ruido.
- Grábate. Mientras tocas no te oyes bien. Escúchate al día siguiente.
- Cuaderno de práctica. Fecha, técnica, BPM y minutos. A las dos semanas sabrás si avanzas.
- Sube de 1 en 1 BPM. Y solo cuando el tempo actual esté limpio.
Un ejemplo de semana para alguien que empieza:
| Día | Calentamiento | Objetivo del día | Cierre |
|---|---|---|---|
| Lunes | Baby a 80 BPM (5 min) | Forwards y backwards a 90 BPM (20 min) | Grabar 1 min |
| Martes | Baby a 80 BPM (5 min) | Tear a 85 BPM (20 min) | Nota en el cuaderno |
| Miércoles | Forwards a 90 BPM (5 min) | Combo baby + tear a 85 BPM (20 min) | Grabar 1 min |
| Jueves | Baby a 80 BPM (5 min) | Solo fader: clics en corcheas (20 min) | Nota en el cuaderno |
| Viernes | Libre (5 min) | Repaso de la semana a tempo (20 min) | Escuchar las grabaciones |
Errores que más frenan al empezar
- Agarrar el disco con fuerza. Mano relajada y muñeca suelta. El plato sigue girando debajo del slipmat.
- Mover el fader con todo el brazo. Es un gesto pequeño, de dedos y muñeca.
- Subir el tempo antes de tiempo. Limpio a 80 vale más que sucio a 100.
- Practicar solo lo que ya sale. Si todo suena bien, no estás practicando: estás tocando.
- Saltarse los básicos. El flare y el orbit dependen de un baby y un chirp sólidos.
Del cuarto a la pista
El objetivo no es acumular técnicas, sino decir algo con ellas. Cuando tengas cinco o seis, empieza a construir frases: pregunta y respuesta con el beat, silencios, un combo de ocho compases. Ahí el scratch deja de ser ejercicio y se convierte en música. Es lo que yo llevo a las sesiones; en bodas y eventos, en forma de detalles dentro de la mezcla, a lo largo de toda la sesión, no como un número aparte.
Si quieres seguir con método, tienes dos caminos. El reto de 60 días es gratuito, por email, y alterna mezcla y scratch. El curso de scratch online va en profundidad. Y si quieres que alguien te corrija en directo, tienes las clases uno a uno, online o en Sevilla.
Preguntas frecuentes sobre cómo hacer scratch DJ
¿Se puede aprender scratch con una controladora?
Sí, sobre todo los básicos. Fíjate en dos cosas: que los jogs sean grandes y respondan rápido, y que el crossfader corte limpio y se pueda ajustar la curva. Con jogs pequeños y un fader blando, las técnicas de fader (transformer, flare) se vuelven muy difíciles.
¿Crossfader normal o hamster?
Las dos opciones son válidas y hay grandes DJs en cada bando. Lo importante es elegir una al principio y no cambiar, porque la memoria muscular se construye en un sentido concreto.
¿Qué disco o sonido uso para practicar?
Un sample largo y limpio para empezar, tipo «aaah», y un beat de 80 a 90 BPM debajo. Los discos de práctica con loops que no saltan a BPM fijos, como los Practice Yo! Cuts, te ahorran mucho tiempo. Con DVS o controladora puedes cargar el sample que quieras.
¿Cuánto tiempo se tarda en aprender a hacer scratch?
Depende de cuánto y cómo practiques. Lo que funciona es practicar a menudo en sesiones cortas, con metrónomo y grabándote. Algunas técnicas cuestan más que otras: en el foro de Serato hay quien calcula tres o cuatro semanas solo para el transformer.
¿El scratch DJ tiene algo que ver con Scratch del MIT?
No. Scratch del MIT es un lenguaje de programación visual para aprender a programar. El scratch DJ es la técnica de manipular un disco y el crossfader para crear sonidos. Por eso conviene buscar «scratch DJ» o «scratch con vinilos».
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DJ Zas · DJ y turntablist en Sevilla desde 2004. Miembro de 2 y Yassta, Gente en Blanco y AK47; compartió cartel con De La Soul y Mix Master Mike en Territorios Sevilla 2009. Más sobre mí
